单纯疱疹是由DNA病毒的单纯疱疹病毒（Herpes Simplex VirusHSV）所致人类单纯疱疹病毒分为两型即单纯疱疹病毒Ⅰ型（HSV-Ⅰ）和单纯疱疹病毒Ⅱ型（HSV-Ⅱ）Ⅰ型主要引起生殖器以外的皮肤粘膜（口腔粘膜）和器官（脑）的感染Ⅱ型主要引起生殖器部位皮肤粘膜感染此两型可用荧光免疫检查及细胞培养法相鉴别

　　人是单纯疱疹病毒的唯一自然宿主病毒经呼吸道口腔生殖器粘膜以及破损皮肤进入体内潜居于人体正常粘膜血液唾液及感觉神经节细胞内原发性感染多为隐性大多无临床症状或呈亚临床表现仅有少数可出现临床症状原发感染发生后病毒可长期潜伏于体内正常人群中约有%以上为本病毒的携带者HSV在人体内不产生永久免疫力每当机体抵抗力下降时如发热胃肠功能紊乱月经妊娠病灶感染和情绪改变时体内潜伏的HSV被激活而发病
　　研究证明复发性单纯疱疹患者可有细胞免疫缺陷一般认为HSV-Ⅱ型与宫颈癌发生有关